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Son
origine
La pollinisation : une fécondation par correspondance Au printemps, les fleurs apparaissent donc. Comment sont-elles faites ? Une fleur est à la fois mâle et femelle : si on écarte les pétales, on distingue des étamines portant une poudre, le pollen mâle. Ces étamines sont en couronne autour d’un tube femelle, le pistil qui contient l’ovule. Lors de la pollinisation, des insectes, des oiseaux, des chauve-souris, le vent …vont déposer le pollen sur l’extrémité du pistil, le stigmate.
Une fleur est incapable de se déplacer vers une autre fleur pour se reproduire. Normal, elle n’a pas de pattes ! Comment va-t-elle donc faire pour rencontrer une autre fleur ? Vous allez voir qu’elles ont plus d’un tour dans leur sac! Elles vont utiliser un certain nombre de stratégies : a) Un vent de fertilité
Face à cette stratégie du nombre utilisée par le mâle, la femelle va répondre en fabriquant une substance gluante adhésive au niveau du stigmate. Le pollen apporté par le vent peut alors se fixer au pistil pour féconder l’ovaire et son contenu. Le tour est joué !
b) L’utilisation des animaux Par la couleur : les admirables couleurs des pétales des fleurs n’ont pour but que d’attirer des animaux. Par les glandes à nectar : elles se situent à la base des pétales et produisent un liquide sucré nutritif convoité par bon nombre d'animaux.
Par l’odeur : cela concerne surtout les chauves-souris. Effectivement, ces animaux ont une mauvaise vue. Pour compenser ce défaut, la « nature » ou Dieu, cela dépend du nom que vous lui donnez, a doté la chauve-souris d’un sonar qui lui permet de se situer dans l’espace même dans l’obscurité la plus totale ! Par ailleurs, son odorat est très développé. L’orchidée, qui est au courant des capacités olfactives et du défaut visuel de l'animal, va l’attirer en produisant l’odeur de la femelle chauve-souris ! L’animal s’empresse de venir vers elle mais là, surprise ! Il découvre qu’il a été berné par une fleur ! Qu’est-ce qu‘elles peuvent être ingénieuses ces orchidées ! Pourtant elles n’ont pas un gramme de cerveau ! Comment font-elles donc pour mettre en place ces ingénieuses stratégies de formes, d’odeur et de couleur ? Qui leur a appris ?
Cet
animal, ainsi saupoudré de pollen, va
visiter une autre fleur de la même espèce
pour le même but
et là,
il dépose, en s’agitant et sans s'en
rendre compte, l’inestimable pollen
qui va pouvoir féconder l’ovule tant
convoité ! Les
fleurs n’auront jamais fini de nous étonner
! Rien qu’à observer la diversité
de formes et de couleurs qui peuvent exister
dans le monde des fleurs, on croirait qu’elles
ont été peintes au pinceau par
un artiste !
Ce n’est pas Picasso ou Van Gogh qui ont peint
les fleurs de notre terre c) Carte passe génétique Maintenant que le pollen est sur le stigmate de la fleur, que va-t-il se passer ?
Des transformations vont ensuite se produire : un embryon apparaît, protégé dans une graine, elle-même protégée dans un fruit !
Une graine pour l’arbre, un fruit pour nous
Dans un premier temps, ce fruit est minuscule mais la fleur va fabriquer une phytohormone, l’auxine, qui va provoquer l’augmentation de la taille de ce fruit. La deuxième modification est que les tuyaux de canalisation issus des feuilles vont apporter de plus en plus de sucre vers ce fruit, un peu comme le cordon ombilical qui apporte les nutriments à l’embryon humain. La graine est ainsi en train d’accumuler des réserves qui lui seront utiles plus tard ! Quelle « nature généreuse » ! Elle veille au bien-être des Hommes, des animaux et des végétaux ! Arrivé à une certaine taille, si vous cueillez le fruit, vous ne pourrez le manger car il est trop acide. Pourquoi ?
Mais dès que l’embryon est arrivé à maturité, l’arbre ordonne à ses fruits, grâce à un mécanisme biochimique complexe, de perdre leur acidité pour la remplacer par du sucre. Le fruit change de couleur, d’odeur et de goût : il est enfin mûr. Mais là encore, le goût et la couleur du fruit sont une stratégie de l’arbre pour lui permettre de se disséminer. Comment ?...
Pourquoi ? Très bien renseigné, l’arbre sait que l’estomac des animaux est très acide et digère les aliments avec des acides. Il va faire de telle sorte que la graine soit recouverte par une enveloppe résistante à l’acide. Le fruit est digéré mais pas la graine ! Elle est soit rejetée dans les excréments de l’animal, soit il ne va l’avaler lors de son repas. L’arbre a donc atteint son but : les animaux ont dispersé ses graines ! On peut parler ici de symbiose car tout le monde y trouve un profit : les animaux peuvent se nourrir et l’arbre a réussi sa dissémination. Tout le monde y trouve son compte ! Est-ce le hasard qui a fait ces calculs ? Ou les arbres ?
La graine : un envoyé spécial parfaitement équipé
Effectivement, la plupart des graines doivent séjourner une certaine période dans le froid pour acquérir la capacité de germination. Le froid va déclencher des productions hormonales dans la graine, qui vont stimuler le développement de l’embryon et l’utilisation des réserves ! Donc le froid est bénéfique !
S’il n’y a plus de végétaux alors il n’y a plus rien à manger pour les animaux et les hommes.
La boucle est bouclée ! Nous avons ainsi le cycle de la vie d’un arbre !
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A
la fin de l’été, avant de perdre
ses feuilles, l’arbre va fabriquer des bourgeons
aux extrémités de ses branches.
Ces bourgeons sont en fait des
feuilles et des fleurs miniatures qui vont hiberner
durant l’hiver. 
Ce pollen va alors féconder
l’ovule et son ovaire.
Le résultat est la
formation d’une graine contenue dans un fruit
! Arrêtons-nous
un instant sur l’étude de la pollinisation
: c’est quelque chose de prodigieux ! 
Une
fleur va produire des
centaines de milliers de grains de pollens qui
vont être emportés par le vent
et ainsi quelques-uns vont se déposer
sur le pistil de fleurs de la même espèce. 
Par
la forme et la disposition des pétales
:
les orchidées sont des spécialistes
dans ce domaine ! Elles peuvent imiter
la forme d’une abeille, d’une araignée,
d'une chauve-souris …
pour attirer l’attention d’un de ces animaux
! Les
mâles, trompés, croyant que se
sont des femelles, se déposent sur ces
fleurs.
Quoi
qu’il en soit, tous ces animaux, attirés
par l’instinct de se nourrir ou de se reproduire
vont être bien utiles à la fleur
puisqu’en pénétrant dans la fleur,
leur corps va s’enduire de pollen grâce
encore à d’autres astuces.
Si
je vous emmène dans la galerie des tableaux
du musée du Louvre et que je vous dis
que tous ces tableaux ont été
peints par le hasard, vous allez me dire que
je suis fou ! Mais quand
on nous dit que c’est le hasard de la nature
qui a peint toutes les fleurs de la planète,
tout le monde y croit et personne ne trouve
rien à dire ?
La fleur digne d’un
grand biologiste, va déclencher des
mécanismes biochimiques de reconnaissance
pour déterminer si le pollen est bien
de la même espèce et s’il est bien
issu d’une autre fleur, car les fleurs sont
programmées pour éviter l’autofécondation
qui les exposerait à des tares génétiques
désavantageuses.
Car
l’embryon de plante qui se trouve à l’intérieur
de la graine n’a
pas fini son développement
et donc l’arbre vous informe que ce n’est pas
encore le moment de la cueillette ! Il vous
renseigne avec son langage à lui : à
travers le goût du fruit ! Mais
comment reconnaissez-vous que ce fruit est trop
acide et donc qu’il ne faut pas encore le cueillir
? Parce qu’il
n’a pas encore la couleur qu’il faut.
La
plupart des espèces vivantes pour survivre
doivent
coloniser d’autres milieux.
Le moyen le plus rapide est le déplacement
or les végétaux sont dépourvus
de cette capacité. Il faut donc que l’arbre
trouve une autre manière de se disséminer.
Laquelle ? En attirant l’animal par l'odeur
et la couleur du fruit,
l’arbre lui présente en réalité
un appât. Guidé
par son instinct, l’animal va manger le fruit
: c’est ce que voulait l'arbre.
Les animaux, en mangeant les fruits charnus,
ne
vont pas digérer les graines.
La
graine est maintenant dans le sol où
elle va passer la mauvaise saison (automne et
hiver). On parle souvent de mauvaise saison
pour l’hiver mais il a été prouvé
que
le froid est indispensable pour que les graines
puissent germer !
