« Il se peut qu'un homme aux cheveux hirsutes, poussiéreux et de condition modeste, auquel personne n'accorde de considération, s'il jure par Dieu, il sera exaucé. Al-Barrâ' Ibn Mâlik en est un.»
[ Parole du Prophète Muhammad, rapportée par Abû Nu'aym d'après Anas ]

Il est le frère de Anas Ibn Malik , le fidèle domestique du Prophète . Si celui-ci était connu pour sa transmission de hadiths et pour avoir côtoyé durant de longues années le Messager de Dieu, al-Barrâ' était plutôt connu pour sa quête inlassable du martyr dans la voie de Dieu !

Il était pieux et vertueux. À le regarder, on voyait que cet homme n' avait pas d' aspiration pour les choses de ce bas monde. Le corps mince et ascétique, les cheveux hirsutes et poussiéreux, il n'était pas agréable à voir, à première vue. Mais quelle ferveur, quelle grandeur d'âme, quelle piété habitaient ce corps si frêle et si ascétique.

 Il était, cependant, habité par une plus grande passion, celle du martyr dans la voie de Dieu. Il avait fait de cet idéal sa raison de vivre. Dans les batailles menées par les musulmans contre les païens, il était toujours au premier rang des combattants. Sa témérité a fait dire à 'Umar :

« Ne donnez pas le commandement d'une armée à Al-Barrâ', car il pourrait mettre en péril le sort de cette armée par sa témérité et son impatience à en découdre avec l'ennemi. »

Cet illustre compagnon avait un courage et une combativité légendaires en dépit de sa fragilité physique. À ses frères venus le visiter un jour qu'il était un peu souffrant, il dit :

« Peut-être avez-vous peur que je meure sur mon lit ?
Non, par Dieu, Mon seigneur ne me privera pas du martyr. »
 

En effet, Allah ne le privera pas du martyr. Mais avant cela, notre illustre compagnon aura l'occasion d'inscrire son nom en lettres d'or dans la glorieuse épopée de l'islam. Certes, dans toutes les batailles auxquelles il prit part, il se distingua par son héroïsme, son engagement et sa témérité. Mais s'il y a une bataille particulière qui se confond avec son nom et son souvenir et dont il fut un des principaux artisans de la victoire, c'est bien celle d'Al-Yamâma. Elle fut considérée comme un tournant décisif dans l'histoire de l'islam.

Ce jour-là, AI-Barrâ' se surpassa dans son combat contre les renégats dirigés par Musaylima, l'imposteur. Ce jour-là, AI-Barrà' aspira plus que jamais au martyr, car le destin de l'islam s'y jouait.

Bien que la bataille commença mal pour les musulmans qui perdirent beaucoup d'hommes, la première armée dirigée par Ikrima Ibn Abû Jahl essuya une cinglante défaite et revint en déroute.

Le Calife Abû Bakr envoya une autre armée dirigée par Khâlid Ibn AI-Walîd , dans laquelle il y avait de nombreux compagnons et à leur tête notre valeureux AI-Barrâ' Ibn Mâlik . Les musulmans se battirent héroïquement, mais l'issue de la bataille tourna en faveur des partisans de Musaylima plus nombreux et ayant l'avantage du terrain.

C'est ainsi que tombèrent tour à tour martyrs : Thâbit Ibn Qays, le porteur de l'étendard des Ansârs, Zayd Ibn AI-Khattâb, le frère de 'Umar, Salâm, le serviteur de Hudayfa et d'autres illustres compagnons.

 Alors, voyant cette tragédie dans ses rangs, Khâlid Ibn AI-Walîd interpella AI-Barrâ' et lui dit : « Parle-leur ô AI-Barrâ'. » AI-Barrâ' qui avait une forte voix portant loin, appela ses compagnons et s'adressa à eux :

« Ô habitants de Médine ! À partir de ce jour, vous, n'aurez plus de ville.
Il n'y aura que Dieu et le Paradis. »
 

Et il s'élança avec une vigueur extraordinaire, donnant l'exemple de la bravoure et du sacrifice à ses compagnons .

AI-Barrâ' qui cherchait la voie du martyr ne se souciait nullement de la mort. Il fendit les rangs de l'ennemi, suivi par les autres musulmans stimulés par sa bravoure. La panique s'empara de Musaylima et de ses partisans. Ils luttèrent en retraite jusqu'à fuir et se réfugier dans une forteresse appelée « le jardin ». Cette forteresse sera connue dans l'histoire sous le nom de la forteresse de la mort en raison du nombre de morts qui tombèrent ce jour-là. Musaylima s'y enferma avec des milliers de ses partisans. Ils montèrent sur les remparts de la forteresse et commencèrent à jeter sur les musulmans une pluie de flèches. Et c'est encore notre valeureux AI-Barrâ' qui fut l'homme de la situation. Il s'adressa à ses compagnons et leur dit : « Ô gens, mettez-moi sur un bouclier et portez-moi sur vos lances. Ensuite, jetez-moi sur eux près de la porte. Comme cela, je vous ouvrirai la porte où je mourrai en martyr. »

Le corps mince et frêle de notre illustre compagnon facilita la tâche aux musulmans. Ils le mirent sur un bouclier, le hissèrent sur leurs lances et le lancèrent au-dessus de la porte de la forteresse. Là, il tomba comme la foudre sur les polythéistes étonnés par une telle témérité. Après une lutte acharnée qui lui vaudra des dizaines de blessures, il réussit l'exploit d'ouvrir la porte de la forteresse aux musulmans qui déferlèrent sur l'ennemi.

Et c'est ainsi que ce jardin mérita son nom de jardin de la mort. Plus de vingt mille partisans de Musaylima périrent. L'imposteur y laissa la vie lui aussi. Sa triste aventure venait de s'arrêter tragiquement.

Quant à notre héros Al-Barrâ' , il fut transporté blessé jusqu'à une tente où Khâlid Ibn Al-Walîd veilla sur lui jusqu'à sa guérison. Grâce à son courage et sa témérité, les musulmans ont pu vaincre les partisans de Musaylima.

 Mais notre héros n'a pu concrétiser son rêve de mourir martyr dans la voie de Dieu . Les dizaines de blessures qu'il a eues lors de la bataille n'ont pas suffi pour lui donner la mort glorieuse qu'il attendait. Qu'à cela ne tienne ! Notre illustre compagnon continuera à participer à toutes les batailles où le destin de l'islam se jouait.

Le Messager de Dieu ne lui a-t-il pas prédit que son invocation sera exaucée par Dieu?

Son attente ne fut pas longue, car une fois remis sur pied, la conquête de la Perse allait lui fournir l'occasion d'espérer de nouveau concrétiser son rêve.

 Ce fut à Tustûr. Ce jour-là, les armées perses se regroupèrent après plusieurs défaites face aux musulmans pour défendre la ville de Tustûr. Devant cet impressionnant déploiement de soldats, le Calife 'Umar envoya des messages à ses généraux Sa'd Ibn Abî Waggâs et Abû Mûsâ AI-Ash'ari , leur enjoignant de dépêcher des troupes à AI-Ahwâz, et de donner le commandement à Suhayl Ibn `Adiy avec le soutien d'Al-Barrâ' .

Après les duels, vint le choc des deux armées. Choc terrible et meurtrier qui provoqua de nombreux morts des deux côtés. Al-Barrâ', égal à lui-même, se distingua par sa bravoure et sa témérité habituelles sur le champ de bataille.

On le voyait par-ci et par-là, donnant des coups d'épée, encourageant ses compagnons au combat ou venir en aide à son frère Anas , pris au piège dans les chaînes de fer chauffé à blanc que jetaient les Perses du haut des murailles de la forteresse dans laquelle ils s'étaient réfugiés.

Durant tout le temps que dura la bataille, il ne cessait d'invoquer Dieu de lui accorder la mort du martyr et de lui permettre de rejoindre le Messager de Dieu et ses compagnons.

 À la fin de cette terrible bataille qui vit la victoire des armées musulmanes, on retrouva son corps parmi les centaines de cadavres jonchant sur le sol. À côté de lui, se trouvait son épée qui a tant lutté pour la défense de l'islam.

Notre illustre compagnon a enfin atteint son but. Son âme reposée, il a rejoint son bien-aimé, le Prophète Muhammad .

Que Dieu le reçoive dans Sa miséricorde !

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